Paolo Barbieri lavora da più di quindici anni per il mercato editoriale italiano ed estero, realizzando copertine di libri per centinaia di scrittori del calibro di Michael Crichton, Clive Clusser, Ursula L. Guin, George R. R. Martin, Umberto Eco, Sergej Luk’Janenko, Wilbur Smith, Marion Zimmer Bradley, Herbie Brennan, Cassandra Clare, Terry Brooks, Roberto Giacobbo, Alberto Angela e tanti altri.
Ha al suo attivo le copertine di Licia Troisi, e le copertine delle due serie del fumetto del Mondo Emerso edito da Panini Comics, oltre i due libri illustrati basati sulle prime due trilogie della Troisi (Creature del mondo Emerso – 2008, e Guerre del Mondo Emerso – Guerrieri e Creature – 2010, Mondadori).
Nel 2011, è stato il primo ILLUSTRATORE italiano ad essere Artist Guest of Honor di Lucca Games, con una mostra antologica che l’ha visto protagonista nelle splendide sale del Palazzo Ducale della città. Lucca Comics & Games è la più grande fiera del fumetto e immaginario Fantasy presente in Italia, ed è tra le tre convention del settore più visitate al mondo, avendo raggiunto la cifra record di 210.000 visitatori in soli 4 giorni.
Sempre nel 2011 vede la luce “Favole degli Dei” (Mondadori), il primo libro illustrato in cui Barbieri diventa autore completo, realizzando sia i testi che le illustrazioni, e reinterpretando secondo uno stile onirico e sensuale gli affascinanti personaggi della mitologia greca.
Il 2012 è l’anno di un’altra importantissima opera, “L’Inferno di Dante illustrato da Paolo Barbieri” (Mondadori), una sfida in cui l’autore- illustratore si è confrontato con il sommo poeta e con la sua opera per eccellenza.
Nel 2013 ecco “L’Apocalisse illustrata da Paolo Barbieri” (Mondadori), il libro più immaginifico della Bibbia, l’ultimo delle Sacre Scritture, celebre per i suoi simboli inquietanti, le sue profezie sulla fine dei tempi e i suoi potenti personaggi.
L’anno successivo riceve il Romics d’Oro 2014, prestigioso riconoscimento di Romics, l’importante rassegna internazionale sul fumetto, l’animazione, i games, il cinema e l’entertainment, che ogni anno premia gli artisti che hanno segnato maggiormente l’immaginario collettivo.
Nello stesso anno Barbieri illustra “Fiabe Immortali” (Mondadori), in cui dà vita alle creature fantastiche che popolano le favole e fiabe più belle in modo così potente e suggestivo da portare il lettore a provare emozioni pure e ancestrali.
Barbieri è il primo artista-illustratore che ha realizzato con Mondadori, la casa editrice italiana più importante, dei libri illustrati a tema.
Negli ultimi anni, le opere di Barbieri sono state selezionate dalla prestigiosa rivista internazionale Spectrum, il più importante annual al mondo che raccoglie il meglio dell’arte fantasy dei cinque continenti.